在北京时间8日凌晨结束的预赛12强第二轮比赛中，国足0:1击败亚洲排名第一的日本队，遭遇12强开局两连败。
国足在这场比赛中主动变阵，改打5-3-2阵型，王刚回归首发，担任右翼卫，李昂担任中后卫，中场方面尹鸿博取代张稀哲担任首发，寻求防守反击，以更稳健的方式应对亚洲第一的日本队。日本首轮主场0:1不敌阿曼，可谓来势汹汹。
比赛一开始，国足就保持稳定。开场第5分钟，防守大将张在一次解围中受伤，被朱代替。
此后国足局势被动，日本队继续进攻，寻求找国足防守空间。第22分钟，日本队长保健英带球突入禁区，一脚射中立柱。日本队伊东纯也在第39分钟右路突破，大迫勇也头球抢点破门，国足0:1日本。
易边再战，第52分钟，国足获得角球机会，朱辰杰射门被封，吴曦接传中头球攻门略有偏差，这是国足在这场比赛中第一次受到威胁。
第60分钟，国足换人调整，蒿俊闵、阿兰、洛国富上场，换下尹鸿博、金敬道、李昂，回归4后卫。
调整后，国足攻势逐渐上升，逐渐扭转了局面，但始终没有得到扳平的机会。第83分钟，李铁用完完了最后一个换人名额，池忠国对位换下了吴曦，但是之后国足还是没能改写比分，最后0:1小负日本队，延续了23年不胜日本队的尴尬记录。
赛后两支球队主教练言论
日本队主教练森保一表示：“中国队有很多个人能力非常强的球员，他们是一支可以一边施展着多变的体系，一边用着能够击败对手战术的球队。”
李铁表示：“通过这场比赛，看到和亚洲最好球队之间的差距，同时让我们收获了信心。12强赛前2轮过后，我们清醒认识到我们在这个小组赛的定位，第3轮和越南队的比赛，我们会拿出不一样的状态。”
著名解说员韩乔生表示：“这亚洲足球啊，和刚刚结束的欧洲杯足球简直没法儿看，一个是地球上的足球，一个是太空上的足球。日本足球输给阿曼也是有原因的。比赛节奏太慢了，看得人都快睡着了，也没什么观赏性。”
李铁:看到差距同时也收获了信心
李铁在赛后新闻发布会上表示，通过这场比赛，队伍看到了跟亚洲最好球队间的差距，但同时也收获了信心。“球员在球场上的斗志，是我们球队建设中最重要的一点。所有球员在球场上的拼劲，我都是非常满意的。个人觉得球员已经非常努力，已尽了各自最大的能力。”
但他也传递出了关于张琳芃伤势的不利信息，李铁表示，目前看起来张琳芃伤势比较严重，会去医院拍个核磁进一步检查。同时，李铁也点评了临危受命的小将朱辰杰的表现：“在张琳芃受伤以后，马上换上了朱辰杰，朱辰杰上场后的表现还是相当不错的。”;
