根据环球网9月16日的报道，美国空军采购部门的威尔·罗珀博士对外表示，美国已经秘密制造并试飞了一架全尺寸的飞行演示机，这打破了诸多纪录，并称这架演示机正是美国空军“下一代空中优势”（NGAD）项目的一部分。而NGAD项目，则就是美国的第六代战斗机。
正所谓无巧不成书，在美国空军对外披露六代机项目的同一天，就有美国网友在社交媒体爆料称，当天晚上10点多在美国俄勒冈州的波兰特空军基地上空发现了一架疑似“UFO”的飞行物飞过，从拍摄的现场照片来看，该飞行物呈现等边三角形的形状。
之后，这个“不明飞行物”被怀疑很有可能就是美国空军的NGAD第六代战机验证机正在进行试飞。而从曝光的图片来看，这架外形奇特犹如等边三角形的“六代验证机”与目前的战机外观有很大的区别。不过，这种区别也符合各国专家对下一代战机的设想。
从历代战斗机的代别划分上，第六代战机在定位上需要明显领先F-22、歼-20等五代机。
第一点就是六代机的隐身性需要大幅提升，而要在已经具备隐身性能的五代机上进一步提升隐身性，这就需要将依然影响飞机隐身性的垂尾、平尾等去掉，采用无尾式的气动布局（如B-2那样）；甚至还要将发动机进气口布置到机身上方，以及研发新型隐身涂层实现全雷达波段的隐身。
与轰炸机不同，战斗机还是要具备极强的机动性的，所以六代机在去掉垂尾、平尾之后，就必须要标配全矢量发动机（或者说三元矢量）才能保证战机的机动性了。当然，六代机采用矢量发动机还只是基本，未来六代机期望安装则是下一代“变循环发动机”。
另外，全球各国也都设想将第六代战机打造为第一代采用人工智能、无人驾驶的战斗机；同时还让六代机具备联网作战、使用定向能武器（激光武器）、更远的航程以及更快的速度等能力。总之就是，未来的六代机出来之后，需要能够“吊打”现有的五代机。
不过，“理想很丰满，现实很骨感”，美国想要在短期内拥有真正的六代机还不可能。如果按照F-22、F-35等五代机的原型机都需要8年左右的试飞周期来看，美军这架今年刚刚试飞的第六代验证机，即便能在2年后推出原型机进行首飞，美国真正的第六代战机想要定型服役至少要等到2030年之后了。
所以，虽然美国的六代验证机已经首飞，但在到2030年之前的一段时间内我们还是有机会的。
